جایزه نوبل فیزیولوژی یا پزشکی سال 2021 به طور مشترک به دیوید جولیوس و اردم پاتاپوتیان ، دو دانشمندی اهدا شد که به طور مستقل مکانیسم های کلیدی نحوه احساس گرما ، سرما ، لمس و حرکات بدنی را کشف کردند.

دکتر جولیوس ، استاد فیزیولوژی در دانشگاه کالیفرنیا ، سان فرانسیسکو ، از یک ماده کلیدی در فلفل قرمز تند استفاده کرد تا پروتئینی را در سلول های عصبی شناسایی کند که به دمای ناخوشایند واکنش نشان می دهد.

دکتر پاتاپوتیان ، یک زیست شناس مولکولی در Scripps Research در لا ژولا ، کالیفرنیا ، تیمی را رهبری کرد که با فشار دادن سلول ها با یک پیپت کوچک ، گیرنده ای که به فشار ، لمس و موقعیت قسمت های بدن پاسخ می دهد تحریک کرد.

پس از کشف محوری دکتر ژولیوس در مورد یک پروتئین حس گرما در سال 1997 ، شرکت های دارویی میلیاردها دلار برای جستجوی داروهای غیر مخدری که می تواند با هدف قرار دادن گیرنده ها باعث کاهش درد شود ، هزینه کردند. به گفته دانشمندان ، در حالی که تحقیقات در حال انجام است ، درمان های مربوطه تاکنون با موانع بزرگی روبرو شده است و علاقه سازندگان دارو تا حد زیادی کاهش یافته است.